外反母趾とは、足の親指の付け根の関節が第二趾のほうに「くの字」に変形したものをいいます。

親指の付け根の関節は通常、外側の第二趾のほうに沿ってやや曲がっていますが、この角度が15度以上になると、外反母趾と判定されます。

外反母趾になると、親指の付け根の関節が足の内側に大きく突き出るので、靴に当たって炎症を生じたり、潰瘍を形成したりすることもあります。

歩行時に痛みを感じ、悪化すると歩行に支障をきたすようになります。

外反母趾になり痛みを感じ始めるようになると、自然と歩くことを避けるので、足の筋力が衰えていき、放っておくと、扁平足や開帳足も併発、さらに外反母趾を悪化させるという負のスパイラルが生じます。

重症になってくると、親指の付け根の関節が脱臼することもあり、手術が必要になることも少なからずあります。

中年以降の女性に多く発症しますが、ハイヒールをよく履く20～30代女性にも多くみられます。

外反母趾は足を上から見ると、上図のように親指が人差し指の側に中に入っているような状態になっています。

女性に多いのは、足の形に合っていない靴を履いている時に起こることが多く、特にハイヒールを履いている方に多いです。

上から見た時に靴によって足の親指や小指が内側に締め付けられることがあります。

次に、正面から見ると、本来は上左図のように親指から小指にかけてアーチがあるのですが、これが無くなり、平たい（フラット）状態になります。

人間は二足歩行をしますが、足は体の全体重を支えます。

歩いたり、走ったりと移動をする際に、姿勢を制御する際に親指付近にも力がかかります。

外反母趾になって痛みがある場合、患部の痛みの度合いをチェックはしますが、大事なことは、どうしてそこに負荷がかかってしまったのかを検査します。足だけで見れば、足の縦アーチ、横アーチ、足首の関節の可動域、腓腹筋（ふくらはぎの筋肉）、膝、股関節がどのように外反母趾に影響を与えているかをみていきます。

更には、腰部、胸部、頸部、頭部というように足にかかる負担の要素となる部位のバランスがどうなっているか、つまり姿勢がどうなっているかを見る事が大事です。

また、静止時だけでなく、歩行時、運動時など、動作の中でどのような足の使い方を見ることも必要になります。

組織損傷の程度、感じられている症状の程度、実際に機能的にどれぐらい親指含め、足の指が動く（機能する）かを見ます。

急性期においては親指の付け根の炎症状態を中心に見ますし、慢性期においては足をかばうことによって二次的な疾患に発展していないかということに注目します。

急性期、慢性期のいずれにおいても、体のどこに問題があるかを特定していきます。

経過観察によって改善するというのは、親指の付け根へのダメージが単体で、炎症がおさまることで症状も軽快するケースです。

しかし、初期においてのアプローチをきちんとすることで、早期回復につながったり、慢性化することを防ぐことにつながります。

ただいずれの場合も、検査、カウンセリングを基にどこに原因があるのかを調整していきます。

外反母趾の場合は、どこに問題があるかを探すのは、パズルでいうと、ジグソーパズル型というよりもルービックキューブ型になります。

ジグソーパズルであれば、時間をかけて一つずつ当てはまるところをはめていけばいつかは完成しますが、この方法はルービックキューブには当てはまりません。

6面の色を綺麗にそろえるには、それなりの手順があるのです。

くれぐれも、検査、カウンセリングを行う、科学的な手法で反復性のあるような治療院や病院を選ぶことをお勧めします。

たまたま下記の方法で改善したり、症状が軽減することはあったとしても、それは自己責任の判断にてお願いします。

ご自身で行われたことに関しては、当方は一切責任をもてませんので、あしからず。

①温冷療法

初期の段階で行うことは、当院では温冷療法を推進しております。

いわゆるアイシングでは、患部が炎症を起こし、熱をもっているので患部を冷やします。

温冷療法では、温めるのと冷やすのを交互に行います。

シャワーなどで冷水と温水を患部に当てることを繰り返します。

膝ぐらいまで入るバケツがあれば一番よいですが、一般のご家庭であればシャワーで十分です。

炎症が起きている時に、過度の炎症をおさえるということと、冷やすことで単純に気持ち良いという副次効果もあります。

温度はご自身が冷たい、熱いを我慢できる程度ですが、やけどしたりしないレベルでお願いします。

だんだんと皮膚は温度に慣れていってしまうので、健康な状態での手などで温度を確認しながら行ってください。

時間は、5～20秒程度ずつ、交互に4-5回行います。

温泉施設などでしたら、水風呂と熱風呂に交互に足をつけるというのもOKです。

特に運動をした後に、この温冷療法を繰り返すのは、疲労回復にも効果が期待されます。

②患部のマッサージ

外反母趾の状態だと、足の付け根だけでなく、足底腱膜という部位が緊張状態になっている際は、手、又は道具を使って患部のストリップマッサージを行います。

ストリップというのは、Stripではぎ取るという意味になります。

筋肉や腱が緊張状態が続き、緩まない状態になっているのであれば、繊維方向に沿ってのマッサージをします。

マッサージボールなどの固いボールを使って、足裏に当ててごろごろする方法もあります。

しかし、いずれの場合も素人の方が見よう見まねで行うと、逆に悪化する場合がありますので、強さ、方向性、時間など、細心の注意が必要です。

場合によっては、自身で行ってもらえるように指導を受けることをお勧めします。

患部以外の足首周辺の筋肉が緊張している場合は往々にしてありますので、随時マッサージを行うこともあります。

③姿勢バランス矯正

姿勢のバランスをカイロプラクティック治療で整えることで、足への負担、ひいては親指の付け根への負担を軽減させます。

④神経調整

背骨のズレにより、神経を干渉している場合があります。この場合は、カイロプラクティックで骨格を矯正します。

矯正するだけでも痛みが軽減することもよくあります。

⑤ウォーキング

外反母趾の足をかばっていたり、ひきずっていたりすると、本来歩く際の足の動きをしなくなります。

結果的に、痛みが増す場合もあったり、他の部位に負担がきて2次的な症状を生むことがあるので、それを修正します。

⑥靴・足底板

あなたの足の形に合った靴や足底板を使用します。紹介をご希望の場合は、オートフィッツ吉祥寺さんを紹介するケースが多いです。

私自身も20年間お世話になっている、足のメンテナンスを靴や足底板を活用して調整いただけます。

⑦エクササイズトレーニング

足が痛いことで運動を控えている方も多くいらっしゃいます。

足だけの場合もありますし、全身のトレーニングを行うこともあります。

人によっては、左右で足の太さが変わってしまっている場合もあります。

足をひきずっている時は、体の重心が下に下がっており、猫背になり、足をひきずっているケースが見受けられます。

体幹を鍛えることで、姿勢がよくなることで足への負担を減らすのと、重心を本来の位置に上げることでも足がスムーズ出るようになり、結果的に外反母趾への負担を軽減することが期待できます。

オートフィッツの吉野店長を招いて、足の健康についての健康探究を開催したいこともあります。

外反母趾は、病院での治療や安静にしておくことで改善する例もありますが、全ての外反母趾がすんなりと治るわけではなく、仕事の質が落ちてしまったり、かばうことで別の箇所に二次的な症状を併発したりと、症状が進行してしまうことでQOL、生活の質を落としかねないものです。

痛み止めの薬によって一時的に痛みを解消するだけでよいのであれば、理に適っていると納得できる方法があるのなら、試した方がよい疾患です。

その意味では、一つの施設で複合的な治療がある施設を選択されることをお勧めします。

一番の理由は、あなたの体の情報を一元化することができるので、どの治療がどのように効果が出ているかを判定しやすくなります。

どうしても複数の施設を利用するしかない場合には、あなた自身が病状や治療の経歴や治療経過をあなた自身がまとめて、各担当者に見せることをお勧めします。

また、複数の治療を複数の施設で受けると、予約や移動のことを考えるとかなりの手間になり、時間の制限により、自ずと試せる治療法も限られてしまいます。

その意味では、検査時にしっかりと問診やカウンセリングをしてもらって、情報の整理を手伝ってくれるような先生が望ましく、そうすると保険診療だけでなく、実費治療も止むを得ないと考えます。